Introduction
Le foramen mentonnier (FM) constitue un repère anatomique majeur en chirurgie orale et maxillofaciale, marquant l'émergence distale du canal mandibulaire et le passage du faisceau vasculo-nerveux mentonnier. Une localisation précise de cette structure est impérative pour sécuriser les actes chirurgicaux tels que la pose d'implants endo-osseux, la chirurgie apicale, les ostéotomies mandibulaires ou l'administration d'anesthésies locorégionales. Toute méconnaissance de ses variations anatomiques expose le patient à des complications iatrogènes sévères, notamment des neuropathies sensorielles allant de la paresthésie transitoire à l'anesthésie permanente.
La problématique clinique réside dans l'importante variabilité morphométrique et topographique du FM. Si les données classiques situent généralement le foramen entre les apex des deux prémolaires mandibulaires, la littérature récente souligne des disparités significatives liées à l'ethnicité, à l'âge et au remodelage osseux. L'émergence de foramens mentonniers accessoires (FMA) ou, plus rarement, l'agénésie du foramen, complexifient davantage le champ opératoire et l'interprétation radiologique.
Cette revue narrative synthétise les données de 107 études publiées entre 1970 et 2024 afin de fournir une mise à jour exhaustive sur l'anatomie du FM. L'objectif est d'analyser les variations de forme, de taille et de positionnement en fonction des groupes ethniques, tout en évaluant l'apport de l'imagerie contemporaine dans la prévention des risques neurovasculaires. Cette synthèse vise à optimiser les protocoles préopératoires pour garantir une pratique clinique sécurisée et prévisible.
Méthodologie
Cette revue narrative de la littérature repose sur une synthèse diachronique des données cliniques et anatomiques publiées entre 1970 et 2024. Le protocole visait la caractérisation morphométrique, topographique et structurelle du foramen mentonnier (FM), ainsi que l'analyse de son rapport anatomique avec la boucle antérieure du nerf alvéolaire inférieur (NAI) lors de son émergence distale du canal mandibulaire.
Le matériel d’étude a été constitué à partir d’un corpus hétérogène incluant des études transversales, des dissections cadavériques et des analyses radiologiques haute résolution (CBCT et orthopantomographie). Les critères d'inclusion ont privilégié les données quantitatives relatives aux dimensions foraminales (moyenne de 4,6 mm × 3,4 mm) et à la configuration spatiale. Une attention particulière a été accordée à la prévalence des foramina mentonniers accessoires (FMA) et aux cas d'agénésie unilatérale (incidence documentée entre 0,7 % et 2,4 %).
L'analyse comparative intègre des variables anthropométriques stratifiées, distinguant les phénotypes caucasiens (position préférentielle inter-prémolaire) des cohortes asiatiques (position adjacente à la deuxième prémolaire). Les méthodes statistiques employées reposent sur l'évaluation des fréquences de distribution des FMA (plage de 0 % à 33,3 %) et l'analyse de la latéralité, révélant une prédominance unilatérale droite. Ce référentiel technique est destiné à la sécurisation des protocoles de chirurgie buccale, d'implantologie et d'endodontie, afin de prévenir les complications iatrogènes neurovasculaires.
Résultats
La revue systématique de la littérature (1970-2024) met en évidence une variabilité anatomique significative du foramen mentonnier (FM), influencée principalement par l'origine ethnique et les facteurs individuels. Les résultats se structurent autour des dimensions morphométriques, de la topographie et des variantes numériques.
Morphométrie et dimensions
Les dimensions moyennes du FM sont de 4,6 mm (diamètre horizontal) × 3,4 mm (diamètre vertical). Bien que ces mesures varient, elles constituent une base de référence pour la planification implantaire et chirurgicale afin d'éviter les lésions du nerf mentonnier.
Topographie et variations ethniques
La localisation du FM montre une corrélation étroite avec l'ethnie :
- Populations occidentales : Le FM est majoritairement situé entre la première et la deuxième prémolaire inférieure (PM1-PM2).
- Populations asiatiques : La position prédominante se situe à l'apex de la deuxième prémolaire (PM2).
Variantes numériques : Foramens mentonniers accessoires (FMA)
L'existence de foramens multiples est un facteur de risque d'échec d'anesthésie locorégionale ou de complications peropératoires :
- Prévalence : Plus élevée chez les sujets non-caucasiens.
- Latéralité : Les FMA sont le plus souvent unilatéraux, avec une prédominance du côté droit de la mandibule.
- Bilatéralité : La fréquence des FMA bilatéraux varie de 0 % à 33,3 % selon les cohortes.
Agénésie du foramen mentonnier
Bien que rare, l'absence de FM a été documentée radiographiquement et cliniquement. Les données indiquent une absence unilatérale dans 0,7 % à 2,4 % des cas mandibulaires. Cette agénésie implique une modification du trajet distal du canal mandibulaire ou une sortie nerveuse atypique.
| Paramètre | Données clés |
|---|---|
| Dimensions moyennes | 4,6 mm × 3,4 mm |
| Localisation (Asie) | Aligné sur la 2ème prémolaire |
| FMA bilatéraux | 0 % à 33,3 % |
| Agénésie unilatérale | 0,7 % à 2,4 % |
Signification clinique : La variabilité de la position et la présence de foramens accessoires imposent une imagerie préopératoire précise (CBCT) pour sécuriser les procédures de chirurgie buccale, d'implantologie et de neuro-microchirurgie.
Discussion
La variabilité morphométrique du foramen mentonnier (FM) et la présence de foramens mentonniers accessoires (FMA) représentent des paramètres critiques pour la sécurité des interventions en zone mandibulaire. Cette revue confirme une divergence anatomique corrélée à l'ethnicité : alors que les standards occidentaux placent classiquement le FM entre les deux prémolaires, les données centrées sur les populations asiatiques indiquent une position plus distale, alignée avec la seconde prémolaire. Cette distinction est fondamentale pour la pose d'implants et la chirurgie apicale afin d'éviter toute lésion du nerf mentonnier.
L'existence de FMA, avec une prévalence accrue chez les sujets non-caucasiens (jusqu'à 33,3 % de bilatéralité dans certains groupes), complexifie l'approche chirurgicale. L'omission d'un canal accessoire lors de la planification peut entraîner des complications neurosensorielles iatrogènes ou des échecs d'anesthésie locale. Par ailleurs, l'absence rare mais documentée du FM (jusqu'à 2,4 % des cas unilatéraux) souligne l'importance de ne pas se fier exclusivement aux repères anatomiques théoriques.
Les limites de cette étude résident dans l'hétérogénéité des protocoles d'imagerie au fil des décennies (1970-2024), rendant parfois difficile la comparaison directe des dimensions millimétriques. Pour le clinicien, la perspective est claire : l'imagerie panoramique conventionnelle présente des limites de résolution et de superposition. La transition vers une évaluation systématique par CBCT (Cone Beam Computed Tomography) est préconisée pour une identification précise de l'émergence du nerf alvéolaire inférieur et de ses variantes, garantissant ainsi une marge de sécurité chirurgicale optimale dans la région parasymphysaire.
Conclusion
Cette revue souligne l'importante variabilité anatomique du foramen mentonnier (FM) et la prévalence non négligeable des foramens accessoires (FMA), particulièrement chez les populations non-caucasiennes. Si la localisation prédominante oscille entre les prémolaires (populations occidentales) et l'apex de la seconde prémolaire (populations asiatiques), l'asymétrie et les variations de forme (4,6 x 3,4 mm en moyenne) complexifient l'acte chirurgical. Implications cliniques : La méconnaissance de ces variantes, notamment des FMA (jusqu'à 33,3 % de bilatéralité), accroît les risques de lésions iatrogènes du nerf mentonnier et d'échecs anesthésiques. Une évaluation préopératoire par CBCT est recommandée pour sécuriser l'implantologie et la chirurgie apicale. Les recherches futures devront standardiser les classifications morphologiques pour affiner la précision diagnostique. Message clé : La variabilité du FM est la norme plutôt que l'exception ; l'imagerie 3D est indispensable pour prévenir toute complication neurosensorielle permanente.Lexique
Foramen mentonnier (Mental foramen) - Ouverture ostéologique située sur la face latérale de la mandibule, permettant le passage du faisceau vasculo-nerveux mentonnier, point de repère crucial en chirurgie implantaire et endodontique.
Foramen mentonnier accessoire (Accessory mental foramen) - Variation anatomique rare correspondant à une ouverture supplémentaire du canal mandibulaire, dont la méconnaissance augmente les risques de complications hémorragiques ou de paresthésies postopératoires.
Nerf alvéolaire inférieur (Inferior alveolar nerve) - Branche majeure du nerf mandibulaire circulant dans le canal éponyme, responsable de l'innervation sensitive des dents mandibulaires avant de se diviser en nerfs mentonnier et incisif.
Nerf mentonnier (Mental nerve) - Branche terminale sensitive assurant l'innervation de la lèvre inférieure, du menton et de la muqueuse gingivale vestibulaire antérieure, particulièrement exposée lors des incisions de décharge.
Canal mandibulaire (Mandibular canal) - Conduit osseux intra-mandibulaire débutant au foramen mandibulaire et se terminant au foramen mentonnier, abritant des structures neurovasculaires vitales qu'il convient de protéger lors de l'ostéotomie.
Variations anatomiques mandibulaires (Mandibular anatomical variations) - Diversité morphologique de la position et du nombre de foramens, influencée par l'ethnie et l'âge, nécessitant une évaluation radiographique précise (CBCT) avant toute intervention chirurgicale.
Source
- Titre original : and abstract screening. This was followed by a full-text review of 143 articles, where 107 papers were included in the review after applying the selection criteria and reviewing the content of each article (Fig. 2). The screening and selection process involved all authors to minimise bias. Each author independently screened the titles and abstracts of the identified studies in the selection process. Data extraction involved categorising relevant information from the included studies, focusing on anatomical variations of the MF, the latest imaging findings, and their clinical relevance. This synthesised data was then analysed qualitatively to conclude from the existing literature.
- Auteurs : Department of Oral & Maxillofacial Clinical Sciences, Faculty of Dentistry, Universiti Malaya, 50603 Kuala Lumpur, Malaysia, Wei Cheong Ngeow, Yee Fan Choon, Faculty of Dentistry, Lincoln University, 47301 Petaling Jaya, Selangor, Malaysia, Krishan Sarna, Department of Dentistry, Unit of Oral and Maxillofacial Surgery, Oral Pathology and Oral Medicine, Division of Oral and Maxillofacial Surgery, University of Nairobi, P.O. Box 30197-01000, Kenya
- Publication : 2025-12-22
- DOI : https://doi.org/10.21315/aos2025.2002.rv01
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